Pied d'éléphant !

Le magnétisme du Grand-Sud nous attire irrésistiblement vers l’Erg Chebbi et ses dunes ondulant sur l’horizon, comme une terre promise. 

En approchant, le « tas de sable » devient gigantesque, cuivré comme de la poussière d’or amoncelée ici, allez savoir pourquoi, sur une vaste plaine de graviers noirs.

 

En faire le tour est comme un visiter un temple ériger au dieu Sahara, une cinquantaine de kilomètresde pure off-road à sauter les cordons de sable s’écoulant du grand erg, le regard aimanté par la majesté des lieux.

Nous partons dans le sens horaire, sur un sol assez ferme, debout sur les cales pieds de nos machines, détendus. J’ouvre la voie et surveille Lou du coin de l’œil dans mes rétroviseurs. Le sol devient plus sablonneux et les ornières plus profondes. Pour Lou c’est le baptême du feu. Nous sommes bien équipés pour parer les inévitables chutes dans ce genre « d’expédition ».

Et ce qui devait arriver arriva : nuage de poussière dans les rétros. Le temps de m’arrêter, Lou se relève un peu groggy mais apparemment sans gros bobo ; apparemment. La moto est bien égratignée, fort heureusement sans casse sérieuse.

Le temps de reprendre ses esprits, nous repartons prudemment sur les zones les plus roulantes. Petit arrêt quelques kilomètres plus loin. Lou se plaint du pied gauche qui lui fait mal aux changements de vitesse. Nous poussons jusqu’à Taouz. De part et d’autre un sol noir scintillant des mille feux de cristaux de mica sous le soleil de midi. En arrivant on nous indique que la piste vers Mahmid est infranchissable pour cause de débordement de l’oued. De toute façon nous n’avions pas l’intention d’emprunter celle-ci mais l’autre plus au nord. 

Lou ne va pas très bien. Remontant vers Merzouga à petite vitesse nous traversons les hameaux de pisé balayés par le vent de sable. Seules quelques âmes vaquent à leurs occupations : une femme étendant du linge multicolore, une mobylette fumante circulant entre les maisons basses.

Au carrefour de Merzouga un petit restaurant nous accueille. Le pied de Lou ressemble à celui d’un éléphant. Grosse entorse, impossible de remettre les bottes de moto ni de le poser par terre… Nous découpons une chaussure et la scotchons délicatement sur le pied blessé. Lou n’est plus en mesure de conduire. En cherchant un plan B je repense à Larbi, un ami local rencontré il a des années lors d’un précédent passage en 4x4 avec Jo, et qui nous avait accueilli à la maison pour la fête de l’Aïd. Un moment inoubliable. Magie de l’internet, Google Maps m’indique que son riad n’est qu’à 4 km de là ! Un rapide aller-retour pour voir s’il peut nous accueillir, avant revenir chercher Lou, le monter sur sa moto, lui enclencher à la main le deuxième rapport pour nous rendre à 30 km/h jusque chez Larbi.

Lou est épuisé, mais nous sommes en bonnes mains. Le temps d’une douche et les femmes de la maison viennent lui prodiguer les premiers soins, un emplâtre de henné sous un bandage de tissus. 

A se demander s’il n’aurait pas fait ça pour ça…