Off-Road Movie

Quittant la zone glacière du Sud pour remonter sur les hauts plateaux à l’intérieur du pays, nous retrouvons avec plaisir les vertes prairies de l’été boréal où paissent quelques moutons esseulés entre les paisibles ruisseaux descendant des dernières neiges. Paysages bucoliques de cette nature apaisée, tellement reposante après le choc brut de ces derniers jours. Alors on profite en roulant doucement pour ne rien manquer des paysages. On musarde. On s’arrête faire des photos aux passages de gués. On discute en refaisant le film de notre vie et en imaginant l’avenir.

Puis la piste se met à monter. Les prairies abondantes disparaissent, laissant place à de maigres touffes clairsemées poussant difficilement sur le sol de scories noires où subsistent encore, à l’ombre, quelques plaques de neige fluorescentes. Tandis que quelques gouttes se mettent à tomber, la température chute à 5°.

Poursuivant notre « off-road movie », une étrange impression m’arrive par le volant du véhicule dont la direction se met à flotter bizarrement tandis que le voyant ABS s’allume. Un rapide coup d’œil pour m’assurer que nous ne sommes pas crevés. Nous repartons. Bizarre, les freins répondent de moins en moins bien et l’instabilité ne fait qu’empirer. Nouvel arrêt et diagnostic immédiat : la roue avant gauche fumante est piteusement en train de sortir de l’arbre de transmission. Heureusement que nous n'étions pas à 90 km/h sur une nationale ! Inutile d’insister, c’est la grosse panne.

Première question : y a t-il du réseau pour appeler le loueur et mobiliser l’assistance ?

Ouf, apparemment un faible signal arrive jusqu’au portable…

Rapides explications avec le gars, transmission par MMS d’une photo de la roue récalcitrante, du point où nous croyons être sur la carte, il me rappelle en annonçant l’envoi d’une dépanneuse et d’un véhicule de remplacement pour le milieu de la nuit. Nous l’attendons…